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L'histoire des Vikings a commencé en l'an 793 après JC, lorsque, arrivant de Norvège, ils accostèrent en Angleterre au cours de leur premier raid officiel. Jusqu'à présent, ces raids violents sont ce que l'on retient le mieux des histoires Vikings.

Une récente étude suggère cependant un début plus pacifique de leurs voyages maritimes, et tout  aurait commencé au Danemark.

Trois archéologues de l'université d'Aarhus (Danemark) et de l'université de York (Angleterre) ont montré que les voyages maritimes de la Norvège jusqu'à Ribe, le plus ancien centre commercial au Danemark, eurent lieu bien avant la période Viking officielle.
L'étude a montré que les anciens Vikings avaient voyagé vers Ribe, au sud du Danemark, dès 725 après JC.

Les chercheurs ont découvert des bois de cerf dans les plus anciens dépôts archéologiques de l'ancienne place de marché de Ribe; et il s'est avéré qu'ils provenaient de rennes de Norvège.

"C'est la première fois que nous avons la preuve que la culture maritime, qui était à la base de l'Âge Viking, a eu une histoire à Ribe. C'est fascinant." rapporte le professeur Søren Sindbæk, un des auteurs de cette nouvelle étude.

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Série télé, expositions, reconstitutions...Grâce à la fiction et à des découvertes archéologiques, l’image des Vikings barbares a été dépoussiérée. Ces derniers suscitent d’ailleurs un regain d’intérêt, voire une fascination, surtout depuis que la série éponyme, écrite et réalisée par Martin Hirst, les met en scène – la troisième saison est diffusée sur Canal+ ce mois-ci. En France, du sang de Viking coule dans les veines des Normands. Grâce à cela, la région a même une date de naissance: en 911, un chef de guerre viking a signé un traité et obtenu la Normandie contre la promesse de protéger le royaume des Francs contre les attaques d’autres Vikings...

Lire l'article: Slate

Le scénario retrace le passage progressif à l'âge adulte d'un jeune Guillaume vivant une vie proche de ceux de son âge, loin des intrigues politiques, à Guillaume Duc de Normandie  prenant son destin conquérant l'épée en main. Les livres d’Histoire laissent de la place à l’imagination à condition, bien sûr, de ne pas trahir la figure historique. Dans la jeunesse de Guillaume il est fréquemment question de bâtardise, la légitimité est dans un sens l’antonyme de « bâtardise » Le sens premier du terme est péjoratif mais  dans le film  il désigne aussi,à travers la bouche bienveillante de son père, celui qui est métis de deux cultures, l’une le tirant vers le passé, l’autre l’emmenant vers l’avenir. Le terme prend ici, un sens mélioratif. Guillaume est un métis issu de deux cultures : celle du pays d’origine de ses ancêtres : la Norvège scandinave, et celle de la culture chrétienne latine dans laquelle il évolue. Conquérir sa légitimité c’est donc aussi pour Guillaume dépasser les clivages culturels et préférer l'autodétermination de l'individu plutôt que la celui imposé par la communauté. Guillaume prend en main son destin sans oublier les richesses et les atouts que ses deux cultures lui ont apporté. 

Consulter le site officiel: Guillaume le Conquérant

Interview de Fabien Drugeon, réalisateur du film "Guillaume, la jeunesse du conquérant": TemporiumRadio - Timeline

Il n’y a pas d’acteurs professionnels, tous les participants sont des passionnés d’histoire vivante, totalement bénévoles. Vous les verrez dans les scènes de la fiction,  tenant des rôles de personnages historiques connus ou de simples paysans puis, dans les scènes du documentaire, chez eux, dans la phase de préparation. Au total, le tournage réalisé uniquement les week-ends, a mobilisé près de 150 participants. Les auteurs de ce documentaire-fiction sont Corine et Philippe Vervaeke de l’association de reconstitution “Les Compagnons d’Hastings“.

Consulter le site officiel: 911 le film

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Des universitaires britanniques vont étudier l’ADN d’une centaine d’habitants du Cotentin, collecté lundi et mardi 16 juin, pour en savoir plus sur la colonisation de la Normandie par les Vikings. L’université de Leicester, qui a déjà fait parler d’elle lorsqu’elle a identifié les restes de Richard III, mène une étude, intitulée « The Viking DNA Project », visant à comparer les diasporas scandinaves de quatre régions – trois britanniques et une française : la presqu’île du Cotentin nord. Financées par la fondation Leverhulme Trust, ces données génétiques doivent compléter celles fournies notamment par l’archéologie.

Lire les articles: Le Monde, Le Parisien, L'Express, Metronews, France 3

Une étude ADN a révélé l'importance des femmes dans l'expansion scandinave vers les Îles Britanniques durant l'Âge Viking. Les scientifiques ont découvert que les hommes Viking amenaient avec eux un nombre significatif de femmes dans leurs bateaux lorsqu'ils naviguaient vers des lieux comme l'Ecosse Continentale, Shetland, Orkney et l'Islande. Cela contredit les stéréotypes de l'homme uniquement menant des raids avec viol et pillage au passage.

Lire les articles: Les découvertes archéologiques, Science et Avenir

Les archéologues de l'université de Stockholm et de l'université d'Umeå ont ont localisé et cartographié les fondations d'une maison grâce à la technologie radar à pénétration de sol ou géoradar.

Le tumulus d'Aska, où a été découverte la salle, a longtemps été considéré comme étant un tertre funéraire. Mais les archéologues viennent de révéler qu'il s'agissait des fondations d'une plateforme pour une grande construction, très probablement de la période Viking.

La salle était probablement la résidence d'une famille royale, dont les tombes, richissimes, ont été découvertes auparavant non loin de là.

"On connait plusieurs autres exemples de sites d'élite de l'époque, comme Fornsigtuna près Stockholm et Lejre près de Roskilde. De plus grandes similarités ont cependant été constatées dans une récente salle des festins mise au jour à Old Uppsala près de Stockholm. Ces ressemblances suggèrent une intense communication entre les deux sites" estime Martin Rundkvist de l'université de d'Umeå.

La construction faisait environ 50 mètres de long sur 14 mètres de large et était équipée de doubles murs. Elle avait quatre entrées. Les données indiquent aussi qu'il y avait un grand foyer au centre de l'habitat.

"Nos investigations démontrent que les mesures géophysiques non invasives peuvent être de puissants outils pour étudier les fondations de bâtiments similaires. Cela permet même aux experts d'estimer la date de construction sans faire de fouilles coûteuses." ajoute Andreas Viberg, du laboratoire de recherche archéologique à l'université de Stockholm et directeur des recherches.

• Source: www.pasthorizonspr.com
• Traduction: Les Découvertes archéologiques

De remarquables restes de ce qui semble être une tombe Viking, appartenant probablement à un forgeron, ont été découverts en Norvège. La tombe a été mise au jour à Sogndalsdalen par Mr Leif Arne Norberg, sous une pile de dalles en pierre dans son jardin.

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Un important projet de recherche, qui a duré près de 15 ans, a révélé que les dessous des rues actuelles de la ville de Dublin regorgent de guerriers et artéfacts Vikings. 
Le projet cataloguant ces tombes avait commencé en 1999. Aujourd'hui, il arrive à terme et donnera lieu à une publication de 800 pages intitulée: "Viking Graves and Grave Goods in Ireland" (Sépultures Vikings et biens funéraires en Irlande). "A la suite de notre recherche, on sait maintenant que Kilmainham-Islandbridge est le plus grand complexe funéraire de ce type en Europe de l'ouest, Scandinavie incluse" rapport Stephen Harrison qui a co-écrit le catalogue avec Raghnall Ó Floinn, Directeur du Musée National d'Irlande.

Une inscription runique rarissime découverte sur le terrain d'une ancienne église. Une nouvelle pierre gravée en runique a été mise au jour par Jane Harrison, travaillant dans le cadre du projet d'une équipe pour le programme "Langages, Mythes et Découvertes" à l'Université d'Oxford.Le fragment de pierre portant l'inscription en runique a été découvert dans la Vallée de Tees à Sockburn (nord-est de l'Angleterre), sur le terrain d'une église en ruines. Il provient d'une pierre ayant servie pour la construction.

Les vikings utilisaient des cristaux avec des compas solaires pour se diriger la nuit. Une équipe de chercheurs travaillant en Hongrie estime qu'un compas solaire trouvé dans un couvent en 1948 pourrait avoir été utilisé avec des cristaux pour permettre aux Vikings de guider leur bateau même la nuit.

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Trois raids vikings sur Le Mans sont restés dans l'histoire. Même si les sources se contredisent souvent, la ville a subi les attaques des " hommes du Nord "au IXe siècle.

Au IXe siècle, les habitants du Maine voient apparaître une nouvelle menace : les Vikings! Trois pillages de la ville du Mans sont restés dans l'histoire même si les dates et les faits varient sensiblement d'un auteur à l'autre. Il semble que les deux premiers aient eu lieu en 865 et 866. Le troisième est parfois annoncé en 869 et, le plus souvent, en 875.

Les Vikings s'étaient déjà approchés tout près du Maine, une première fois, en 853 sans y pénétrer. Mais en 865, Le Mans n'y coupe pas. Les Vikings arrivent ! Panique dans la ville ! On se cache, on s'enfuit... Pour l'historien François Dornic, le coup de main de 865 "aboutit à la prise sans résistance de la ville, à son pillage, à l'incendie de la cathédrale. " (Histoire du Maine, Que sais-je ?). 

Des chercheurs de l'Université de Dundee ont contribué à recréer le visage d'une femme Viking dont le squelette a été déterré à York, il y a plus de 30 ans.

La reconstruction faciale a été réalisée à partir du balayage au laser du crâne exhumé de la femme viking afin de créer un modèle numérique en 3D. Les yeux ont ensuite été créés numériquement, avec des cheveux et un bonnet, pour compléter l'apparence.

En 2008, un charnier composé d'au moins 35 squelettes, tous des hommes âgés de 16 à 25 ans, a été découvert au St John's College d'Oxford.

L'analyse des marques de blessures sur les os des squelettes a indiqué qu'ils ont été victimes d'un massacre. Les archéologues estiment que cela s'est passé en l'an 1002, lorsque le roi Æthelred le Malavisé, l'époux d'Emma de Normandie, a ordonné le massacre de tous les Danois dans le Royaume d'Angleterre.

Trente tombes qui dateraient de l'Âge Viking ont été mises au jour à Langeid, dans la vallée de Setesdal au sud de la Norvège. Cette découverte majeure a été effectuée au début de l'été, dans le cadre d'un projet routier dans la région. 

Le journal Aftenposten rapporte que le cimetière, situé non loin du site de Langeid, a été localisé en juin dans le cadre de sondages archéologiques liés aux travaux sur la route nationale 9, une route qui serpente à travers la vallée pittoresque. Les tombes s'étendent côte à côte sous forme de fosses rectangulaires profondes, d'environ 1,5 à 2,5 mètres de long. La plupart des tombes ont été creusées entre le Xème et le XIème siècle, bien que certaines d'entre elles pourraient être antérieures à l'Âge Viking de plusieurs siècles.

 La mode pour les soins dentaires remonte à 1.000 ans, selon une nouvelle découverte faite par les archéologues. En effet, les jeunes guerriers vikings avaient des motifs limés sur leurs dents. 

Si leurs intentions étaient d'intimider l'ennemi, ils ont échoué car les preuves nous viennent de dents trouvées dans une fosse pleine de squelettes décapités, mise au jour lors de travaux dans le Dorset; ce serait des envahisseurs Vikings victimes d'un massacre par les Britanniques locaux.

 

Un site de bateau viking funéraire a été découvert par des archéologues travaillant dans les Highlands écossais. La tombe longue de cinq mètres contient les restes d'un viking de haut statut social qui a été enterré avec une hache, une épée et une lance.

Lire les articles: Belfast telegraph, CNN, MailOnline 

Une tête de hache viking découverte dans un village du Gloucestershire pourrait être la preuve d'une bataille qui se serait déroulée il y a plus de 1100 ans, selon les archéologues. L'objet en fer forgé, trouvé à Slimbridge en 2008, a maintenant été identifié comme étant d'origine viking. Les historiens affirment qu'une bande de Vikings ont remonté le fleuve Severn et ont lutté contre les Anglo-Saxons en 894. Les archéologues disent que l'endroit où la tête de hache a été trouvée est l'emplacement où ils auraient pu amarrer leurs navires. Elle a été découverte par Ian Hunter Darling, sous une haie dans son jardin.

L'Anse-aux-Meadows n'était pas le bout du monde pour les Vikings! Selon des analyses de morceaux de jaspe retrouvés sur place, ils se seraient rendus 200 kilomètres plus au sud dans la baie de Notre-Dame. Or c'est là que se trouve la plus grande densité de sites archéologiques amérindiens de tout Terre-Neuve...

La soif d’aventure et d’exploration des vikings n’avait pas de limites. Si le site canadien de l’Anse-aux-Meadows, sur la pointe nord de l’ile de Terre-Neuve, est déjà bien connu pour abriter les restes d’un campement de nordiques, il vient de livrer un nouvel élément de poids. Selon une étude présentée en avril au colloque annuel de la Société Américaine d’archéologie, deux fragments de jaspe retrouvés sur le fameux site proviennent en fait de la baie de Notre-Dame, alors très peuplée.

Les archéologues ont trouvé les plus anciennes gravures de lettres jamais découvertes dans le centre de l'Allemagne. Les lettres anciennes, appelées runes, ont été gravées sur un peigne de 12,5 centimètres de long, par des colons germaniques au deuxième siècle, comme sont portés à le croire les scientifiques travaillant sur le site de Saxe-Anhalt.Le président du Patrimoine de l'Etat et du Bureau de Management de l'Archéologie, Sven Ostritz, a déclaré jeudi que les lettres s'épelent "Kama", ce qui signifie peigne.  Il est le plus ancien exemple jamais trouvé de l'écriture runique dans cette partie du pays, a t-il ajouté.

Lire l'article: The Local Germany's News