Archéologie

L'idée que la forteresse circulaire Borgring, située à l'ouest de Køge, a été édifiée à court terme pour un objectif précis est mise à mal par la récente découverte de quelques fragments de poterie datant de la première moitié du XIème siècle.

La forteresse a été construite au Xème siècle alors que la poterie qui a été découverte est beaucoup plus tardive. Le même genre de poterie a été trouvée en 2016 à la porte Est, et d'autres ont été mises au jour à la porte Nord suggèrant  qu'il ne s'agit pas de découvertes fortuites, selon la responsable des fouilles Nanna Holm.

Jusqu'à présent, la théorie répandue parmi les archéologues est que les forteresses vikings du Danemark ont ​​été construites et utilisées avec un objectif en tête, avant de rapidement disparaître. Mais les nouvelles découvertes indiquent qu'il y a eu de la vie par la suite. "J'aime ça quand on trouve des choses qui permettent de mieux assembler les pièces du puzzle. Cela peut tout simplement mettre en évidence le fait que les forteresses ne disparaissent pas nécessairement une fois qu'elles ont servi leur objectif initial ", commente Nanna Holm, qui est également conservatrice au Museum Sydøstdanmark.

Lorsque l'archéologue Geir Grønnesby a creusé des tranchées de sondage dans 24 fermes différentes du centre de la Norvège, il a presque toujours trouvé des couches épaisses de pierres craquelées par le feu datant de l'Âge Viking, voire antérieures. La datation au carbone 14 de cette découverte est formelle: les Norvégiens ont brassé la bière en utilisant des pierres.

Il n'y a rien que les archéologues aiment tant que les détritus pluri-centenaires. Les vieux os et pierres issus des tas de déchets peuvent raconter des histoires complexes. Et dans le centre de la Norvège, du moins, l'histoire semble dire que les Vikings et leurs descendants ont brassé de la bière en plongeant des pierres chaudes dans des récipients en bois.

"Il y a beaucoup de ces pierres, et on les trouve dans la plupart des cours des anciennes fermes", explique Geir Grønnesby, archéologue du NTNU (Université Norvégienne des Sciences et de la Technologie).

Le Riksantikvaren, la Direction du Patrimoine culturel, a autorisé l'ouverture de deux tumuli de l'Âge Viking à Borgund, dans la Kommune de Lærdal. Pour ce faire, les étudiants en maîtrise d'Archéologie de l'Université de Bergen vont être mis à l'ouvrage et se déplacer à Lærdal. 

Les sépultures, situées à 20 mètres l'une de l'autre sur les exploitations agricoles de Hovland et Eggjo, sont cependant endommagées. Filefjell kongevegen [nom de l'ancienne piste dans la région montagneuse entre Lærdal et Valdres en Norvège, nommée ainsi d'après le roi Sverre I (1184-1202) qui a voyagé sur cette route avec son armée] est l'une des principales routes historiques (et première voie postale en 1647) qui reliait l'Ouest et l'Est de la Norvège, et elle traverse le site.

Lors des fouilles préventives menées sur le chantier du futur port de commerce de Dysnes, dans la région de l'Eyjafjörður, au Nord de l'Islande, les archéologues ont mis au jour une épée datant du IXème ou Xème siècle.

Découverte dans un bateau tombe situé en bordure de l'océan, les archéologues affirment que c'était seulement une question de temps avant que l'épée ne soit corrodée par l'eau et perdue à jamais. Elle est en très mauvais état, mais la découverte est considérée comme extrêmement précieuse. 

Les fonds marins du Hafrsfjord vont être passés au peigne fin afin de déterminer si la bataille historique de Hafrsfjord a vraiment eu lieu.

La bataille navale de Hafrsfjord est considérée comme la bataille décisive menée par Harald à la Belle Chevelure pour le rattachement de l'Ouest et l'unification de la Norvège. On considère généralement que la bataille aurait eu lieu en 872, mais la datation reste incertaine et il n'est pas exclu qu'elle ait pu se produire au Xème siècle.

Une équipe d'archéologues a fait des découvertes "considérables à l'échelle nationale" sur un ancien site qui a servi de lieu d'assemblée aux Vikings dans la forêt de Sherwood.

Le site, connu sous le nom de Thynghowe, se trouve au sommet de Hanger Hill, à la limite des comtés de Budby, Warsop et Edwinstow et à la lisière du bois de Birklands. Le bois abrite le célèbre Major Oak, un chêne de très grande taille qui, selon le folklore local, a été utilisé par Robin des Bois et ses Joyeux Compagnons comme refuge.

Des chercheuses ont mené une étude d'identification systématique des textiles d'origine végétale, datés de la fin de l'Âge du Fer à l'Âge Viking, au sein de la collection du Musée de l'Université de Bergen. Une première du genre! Et il semblerait que le lin ait bien été la matière privilégiée des sous-vêtements de l'époque.

"Les Vikings utilisaient aussi le chanvre pour fabriquer des textiles. Mais dans l'Ouest de la Norvège, ils utilisaient principalement le lin pour les vêtements", explique Bodil Holst, professeur de nanophysique à l'Université de Bergen. Avec la conservatrice spécialiste des textiles Hana Lukešová, elle a étudié les matières textiles trouvées dans les anciennes tombes vikings.

Elles ont publié leurs conclusions dans le Journal de la Science archéologique [cf. lien en fin d'article].

Un vaste camp, qui accueillait des milliers de Vikings alors qu'ils se préparaient à conquérir l'Angleterre à la fin du IXème siècle, a été découvert par des archéologues. Il fait à présent l'objet d'une expérience virtuelle unique au monde.

Établi à Torksey, sur les rives de la rivière Trent, dans le Lincolnshire, le camp a été utilisé comme position défensive et stratégique par les Vikings pendant les mois d'hiver.

La recherche menée par des archéologues des universités de Sheffield et York a révélé comment le camp a été utilisé par des milliers de guerriers, femmes et enfants vikings qui y vivaient temporairement dans un logement de tentes.

Pour la première fois, la magnifique épée de Langeid est exposée chez elle. L'épée datant de l'époque des Vikings a été trouvée dans la vallée de Setesdal, dans le comté de Aust-Agder. 

Le musée d'Histoire culturelle n'est pas avare en qualificatifs dans sa description de l'épée, qui a été surnommée la "magnifique épée de Langeid".

Marianne Eldorhagen, archéologue au musée de Aust-Agder, pense qu'il est grand temps que l'épée soit exposée dans le comté où elle a été trouvée. "Il se trouve beaucoup de belles épées vikings en Norvège, mais Langeid est l'une des meilleures à ce jour".