Archéologie

Nils-Torsten Falk n'avait que 2 ans lorsqu'il déterra l'un des plus grands trésors de l'Âge Viking sur l'île de Gotland, le trésor de Kännungs. 84 ans plus tard, l'archéologue Per Widerström l'a invité à Stockholm, où il a pu enfin contempler sa découverte.

À l'automne 1934, l'archéologue Erik B. Lundberg dirigeait les fouilles d'une tombe de l'Âge du Fer tardif, dans les environs d'Hellvi. Nils-Torsten Falk, alors âgé de 2 ans, vivait déjà dans la ferme familiale de Kännungs, située à quelques centaines de mètres de là. 

Selon de nouvelles recherches, les Vikings avaient acquis la capacité de produire du goudron à une échelle industrielle dès le VIIIème siècle. Cette matière noire protectrice était appliquée sur les planches à clins et les voiles des navires que les Vikings utilisaient pour le commerce et les raids. Cette nouvelle étude suggère que, sans la possibilité de produire de grandes quantités de goudron, l’Âge Viking n’aurait peut-être jamais eu lieu.

Le goudron semble être une invention relativement moderne, mais existe depuis assez longtemps. Au XVIème siècle, les Européens avaient mis au point une technique consistant à empiler du bois, placé dans des fosses en forme d’entonnoirs, pour le faire brûler lentement sous une couche d’oxygène comprimé faite d'un mélange de terre argileuse et de charbon de bois. Des gouttes de goudron provenant du bois en combustion tombaient dans un tuyau à la sortie duquel le précieux matériau était recueilli.

Selon une nouvelle étude, la mystérieuse femme viking dont les restes ont été découverts au-dessus de la ville de Seyðisfjörður il y a 14 ans, n'a probablement pas été enterrée là-bas. Elle aurait plutôt été victime des éléments.

Rannveig Þórhallsdóttir a récemment terminé une thèse de maîtrise en Archéologie où elle a analysé toutes les recherches menées sur la "Dame de la Montagne" - ses os, ainsi que ses fibules et ses perles. Cette dernière a été découverte dans une grotte de la chaîne de montagnes de Vestdalsheiði, à 700 mètres d'altitude, près de Seyðisfjörður en 2004.

Jeudi 25 Octobre, deux autres pièces en argent d'une monnaie rare ont été découvertes. Le trésor des Vikings, appelé trésor de Damhus, mis au jour dans une zone humide de Ribe, totalise à présent 254 pièces.

La pelleteuse puis les pelles s'activent, tandis que les archéologues s'avancent tête baissée et examinent attentivement la terre plus sombre qui vient d'être creusée, celle du Jutland d'autrefois. "Il y en a une juste là. Diable que c'est beau!" s'exclame l'archéologue amateur Tommy Lübecker au moment où il aperçoit une pièce d'argent affleurant la surface d'un terrain du petit village de Damhus. Toutefois, ce n'est pas la première pièce de monnaie qu'il découvre dans ce lieu jusqu'alors tenu secret, au sud de Ribe.

Les sculptures découvertes dans l'archipel arctique canadien pourraient être les premiers portraits de Vikings créés aux Amériques. Mais les archéologues se demandent encore si ces oeuvres représentent vraiment les intrépides marins.

Dans un article publié dans le numéro d'août du Journal of Archaeological Science, les scientifiques ont établi qu'un simple liquide inflammable appelé "acétone" pourrait aider à résoudre ce mystère en permettant d'éliminer l'huile et la graisse de mammifère marin de ces artefacts et d'autres trouvés à proximité. Cette contamination, en effet, les avait empêché jusqu'à présent d'obtenir une datation fiable par le radiocarbone.

Une pierre runique vieille de 1000 ans, qui pourrait bien être la pièce manquante d'un puzzle archéologique, a été découverte en Suède.

La pierre, mesurant environ 30 centimètres sur 35, a été découverte lors des travaux de rénovation d'un mur de pierre à l'extérieur de l'église de Lena, au nord d'Uppsala.

Un bateau viking, un certain nombre de tertres funéraires et des maisons de l'Âge du Fer ont été détectés grâce au géoradar à Jellhaugen, dans la municipalité de Halden.

La découverte du bateau viking serait digne de celles d'Oseberg et de Tune, d'après Morten Hanisch, le conservateur du comté d’Østfold: "C'est une découverte merveilleuse et très rare. La découverte d'Oseberg a été faite en 1904. Ce fut un raz-de-marée mondial. Pour un archéologue, c'est l'apogée d'une carrière. Nous sommes actuellement très heureux et satisfaits."

Des archéologues ont récemment découvert parmi d'autres objets, une amulette en forme de marteau de Thor peu commune, sur un site encore inexploré du sud de l'Islande .

La plupart des découvertes archéologiques majeures effectuées en Islande au cours des dernières années sont dues au hasard le plus complet ou à des travaux de construction. Il suffit de se rémémorer la découverte d'une grande maison longue viking dans le centre-ville de Reykjavík l'été 2015, d'un important site funéraire au nord de l'Islande l'été 2017 et d'une épée viking par des chasseurs l'été 2016.

Une petite fille américaine d'origine suédoise, âgée de 8 ans, a fait une découverte intéressante cet été. Elle était en train de s'amuser, les pieds dans l'eau du lac de la maison familiale, lorsqu'elle a ramassé par hasard une vieille épée à un demi-mètre de profondeur.

"Ce n'est pas tous les jours que quelqu'un marche sur une épée dans un lac!" a commenté Mikael Nordström du musée de Jönköpings en soulignant l’importance de la découverte. Mais c'est exactement ce qui est arrivé à Saga Vanecek, qui a trouvé l'artefact au lac Vidöstern à Tånnö, dans la province du Småland, plus tôt cet été.

La datation d'ossements de souris fossilisées, découverts à Ponta de São Lourenço, suggère que les souris domestiques sont arrivées sur l'île avant 1036. Ainsi, les Vikings ont peut-être visité l'archipel de Madère, 400 ans avant sa colonisation.

Selon l'étude, publiée dans la revue Proceedings of the Royal Society B le 12 février 2014, ces souris domestiques ont probablement étaient transportées par bateau. L'étude suggère aussi que l'introduction de cette espèce a dû engendrer un désastre écologique.