Archéologie

Un guerrier du VIIème siècle aurait-il seulement eu une chance face à un guerrier viking du Xème siècle? La forme des épées n'était pas le seul élément permettant de les différencier. La qualité du fer utilisé et les procédés de fabrication ont été déterminants. 

Il était une fois, au VIIème siècle, un homme aisé qui, à sa mort, fut enterré selon les traditions. La famille transporta son cadavre jusqu'à la tombe, ils creusèrent un trou dans le sol et le couchèrent sur le dos, les bras étendus le long de ses flancs, vêtu des habits qu'il portait au moment où il a rendu son dernier souffle. 

Une bague en or quasiment pur dont la taille excède considérablement celle des bagues d'aujourd’hui a été trouvée dans l’Essex, en Angleterre. 

Selon de récentes recherches, une forteresse viking qui se situait dans le détroit du Petit Belt aurait joué un rôle stratégique important au cours du IXème siècle, dans la lutte pour le pouvoir au Danemark.

Ces dernières années, les archéologues ont mené un vaste chantier de fouilles sur un point culminant de la région, au sud de Fredericia, et mis au jour les vestiges d'une place forte unique pour l'époque.

Au printemps 815, l'empereur Louis le Pieux (roi d'Aquitaine jusqu'en 814, puis empereur d'Occident jusqu'à sa mort en 840) envoya une armée de Saxons et d'Abodrites (slaves du Nord-Est de l'Allemagne) pour occuper le Jutland et défaire les rois danois. Les troupes atteignirent le Petit Belt, mais elles y furent probablement arrêtées par une forteresse qu'ils dévastèrent et incendièrent.

Des archéologues ont découvert à Norrköping un objet rond en plomb énigmatique, présentant une croix et des runes. L'objet aurait probablement été utilisé pour fournir une forme de protection.

"C'est une découverte très inhabituelle. De pareils objets ont été trouvés par le passé mais ils n'avaient pas cette forme", a déclaré l'archéologue Karin Lindeblad.

Un garçon âgé de 13 ans et un détectoriste amateur d'archéologie ont mis au jour dans le nord de l'Allemagne un important trésor en argent datant du Xème siècle. Le trésor a peut-être appartenu à Harald à la Dent bleue, le roi danois qui imposa le christianisme dans son royaume.

Alors que René Schön et son élève Luca Malaschnitschenko étaient partis au mois de janvier sur l'île de Rügen dans l'espoir de trouver un trésor à l'aide de leur détecteur de métaux, ils tombèrent sur ce qu'ils prirent de prime abord pour un vulgaire morceau d'aluminium. Mais en y regardant de plus près, il réalisèrent qu'il s'agissait d'une pièce en argent.

De vastes zones de la côte et plusieurs résidences d'été ont déjà été englouties par la mer en raison de l'érosion. À présent, elle menace de faire dispaître des témoignages uniques du passé.

Un grand site funéraire viking située à Rubjerg, dans le Jutland du Nord, est l'un de ces sites menacés. Il disparaît peu à peu, victime des conséquences d'une importante érosion côtière.

Une rangée de maisons datant du XIème siècle a révélé tout un trésor d'artefacts particulièrement bien conservés. Ces découvertes de la fin de l'Âge Viking ont été qualifiées d'extraordinaires par l'archéologue qui a dirigé le chantier.

Quatre parcelles hiberno-nordiques adjacentes, avec des clôtures de jardins et des pavements de pierres, datant du XIème siècle ont été découvertes lors de fouilles préventives dans le cadre d'un projet hôtelier à Dublin. Le site de Dean Street dans le quartier de Coombe, appartient au groupe Hodson Bay qui prévoit d'ouvrir un hôtel de 234 chambres l'année prochaine.

Le souvenir de la plus grande coulée de lave de l'histoire de l'Islande, rapporté dans un poème médiéval apocalyptique, a servi à mener la conversion de l'île au christianisme, selon de nouvelles recherches. 

Une équipe de scientifiques et d'historiens du Moyen-Âge, dirigée par l'Université de Cambridge, a étudié les informations contenues dans des carottes de glace et des cernes de croissance d'arbres pour dater avec précision une gigantesque éruption volcanique qui a eu lieu peu de temps après la colonisation de l'île.

La date de l'éruption déterminée, les chercheurs ont découvert que le plus célèbre poème médiéval de l'Islande, qui décrit la fin des dieux païens et l'arrivée d'un nouveau dieu unique, décrit l'éruption et s'est servi de ce souvenir pour encourager la christianisation de l'Islande. Leurs conclusions sont publiées dans la revue Climatic Change.

Un rapport vient d'être publié sur la découverte d'un bateau-tombe à Hillesøy, à proximité de Tromsø, au cours de l'été 2017. Les archéologues ont mené une véritable enquête afin de déterminer qui était l'homme enterré là, sur une peau d'ours.

"Ici, se trouve une partie de l'homme de Hillesøy" montre Anja Roth Niemi, archéologue et chef de projet au musée de Tromsø, en ouvrant l'une des nombreuses boîtes posées sur son bureau. Les deux tibias qu'elle contient appartiennent à un homme qui a été découvert dans un bateau-tombe daté entre 770 et 830, au cours de fouilles menées l'été dernier. 

Il est dit dans les sagas qu'une colonie viking, connue sous le nom de Hóp, s'est établie sur une terre possédant de la vigne sauvage, des saumons en abondance et où les habitants fabriquaient des canoës en peaux de bêtes. Récemment, une archéologue a révélé que cette colonie se trouve probablement dans le nord-est du Nouveau-Brunswick.

D'après les textes, deux colonies auraient été fondées au Vinland. Une au Nord, sans doute celle de l'Anse aux Meadows à Terre-Neuve, qui fut appelé Straumfjörð, en raison des forts courants, par Þorfinnr Karlsefni. Une plus au sud, mentionnnée sous le nom de Hóp dans les sagas, qui aurait été fondée en premier. Elle correspondrait donc au lieu d'implantation de Leif, c'est-à-dire au "véritable" Vinland.

Si Hóp était enfin trouvé, il s'agirait alors du deuxième établissement viking à être découvert en Amérique du Nord [le troisième en fait, si l'on tient compte du site de Pointe Rosée: Une découverte pourrait réécrire l'histoire des Vikings au Nouveau Monde - note Idavoll].