Norvège

Les archéologues ont confirmé que le bateau-tombe de Gjellestad date de l'Âge Viking. Ils ont pu également déterminé dans quelle région le navire a été construit. Mais il reste, selon eux, beaucoup encore à découvrir, à la fois dans et tout autour de la sépulture, et la conservation du bateau est menacée. Un appel de détresse entendu par la ministre de l'Environnement.

Pendant deux semaines en Août et Septembre 2019, les achéologues ont mené des investigations sur le site du bateau de Gjellestad, découvert fin 2018 à Halden grâce aux relevés d'un géoradar. [Lire sur Idavoll: Un bateau viking découvert grâce au géoradar à Gjellestad]. Ils ont réussi à trouver la quille du navire et ont procédé à des prélèvements d'échantillons de bois pour les analyser. Les résultats viennent de tomber, apportant des réponses très attendues, mais soulevant un faisceau de nouvelles questions de la part de chercheurs inquiets pour sa conservation.

Fimbulvetr, le long et rude hiver qui annonce les Ragnarökr, la fin du monde dans les croyances de l'Âge Viking, a réellement eu lieu. La moitié environ de la population norvégienne et suédoise est décédée lorsqu'il s'est produit. Les chercheurs en savent à présent davantage sur l'année catastrophique de 536.

"D'abord, [...] arrivera un hiver qui s'appelle fimbulvetr. Alors, des tourbillons de neige tomberont de toutes les aires du vent. Il y aura froid rude et vents mordants, et le soleil ne luira point. Il y aura trois hivers à la file, pas d'été entre-temps. Mais d'abord viendront les trois autres hivers où il aura grandes batailles dans le monde entier. Alors les frères s'entretueront par appât du lucre, et nul n'épargnera son père ou son fils en fait de meurtre ou d'inceste [...]"  (L'Edda poétique, textes présentés et traduits par Régis Boyer, éd. Fayard, p.501)

C'est ainsi que commence l'histoire du long et rigoureux hiver, appelé l'hiver Fimbulvetr en norvégien (de fimbul, "grand", et vetr, "hiver", ce qui signifie "grand hiver"), à la fois dans la mythologie nordique et dans l'œuvre nationale finlandaise de poésie épique, le Kalevala. Mais pourquoi le récit d'un tel événement se retrouve annonciateur de la fin des temps dans les mythologies du nord de l'Europe?

Près d'un an après la découverte du bateau tombe de Jellestad, un autre navire datant probablement de l'Âge Viking, voire plus ancien encore, a été retrouvé grâce au géoradar, dans la municipalité de Smøla.

Des archéologues du comté de Møre et Romsdal et de l'Institut norvégien de Recherche sur le Patrimoine culturel (NIKU) ont découvert des traces d'un navire sur Edøya, une île de la municipalité de Smøla, à deux pas de l'église de la paroisse d'Edøy. "C'est une découverte qui revêt une importance à la fois nationale et internationale", a déclaré Ola Elvestuen, ministre du Climat et de l'Environnement.

Une pointe de flèche en fer d'une longueur de 12 cm a été découverte dans la montagne près d'Eidfjord, à l'extrémité du Hardangerfjord. Elle daterait de la fin de l'Âge Viking.

Avec la fonte des glaciers qui s'accentue, les artefacts historiques refont de plus en plus fréquemment surface. Un simple promeneur, en villégiature dans la vallée de l'Isdalen, est tombé par hasard sur l'un d'entre eux.

Les archéologues ont découvert une mystérieuse tombe de l'Âge Viking. Un seul et même tertre funéraire pour deux bateaux, l'un abritant le squelette d'une femme, l'autre celui d'un homme, enterrés à 100 ans d'écart.

Les archéologues de l'Université norvégienne de Sciences et de Technologie (NTNU) ont achevé les fouilles de deux bateaux tombes au mois d'Octobre dernier. La surprenante découverte a eu lieu lors des fouilles menées dans le cimetière d’une des fermes de l’Âge Viking à Vinjeøra, dans le cadre des travaux d'amélioration du réseau routier autour de l'autoroute E39.

Des scientifiques sont parvenus à dater avec plus de précision plusieurs églises en bois debout de Norvège. Ils ont pu déterminer qu'un certain nombre d'entre elles sont plus anciennes que les historiens ne le pensaient.

Dans le cadre du programme Stavkirke, porté par le Riksantikvaren [l'organisme gouvernemental chargé de la gestion du patrimoine culturel en Norvège], des dendrochronologues de l'Université norvégienne de Sciences et de Technologie (NTNU) ont reçu un financement afin d'étudier de plus près les églises en bois debout du pays. Les résultats sont au rendez-vous. "Maintenant, nous connaissons l'âge exact de certaines églises en bois debout", a déclaré Terje Thun, professeur associé au NTNU et l'un des plus grands experts du pays en dendrochronologie.

En 2030, 1000 ans se seront écoulés depuis la bataille de Stiklestad. Lors de cette dernière, Thorir Hund, originaire de l'île de Bjarkøy, s'est illustré en faisant partie des chefs qui tuèrent le roi St Olaf. Les archéologues viennent d'acquérir la certitude que les vestiges d'un bâtiment découverts il y a de nombreuses années, sont ceux du hangar à bateau de Thorir le chien.

"C'est absolument incroyable! Une sensation comparable à celle que l'on éprouve face aux plus grandes découvertes de l’Âge Viking faites en Norvège", a déclaré Anne Karine Sandmo, conservatrice du comté de Troms.

La découverte par un détectoriste d'une rare amulette en or, non loin de Larvik, a conduit les archéologues à en faire une autre. Les deux réunies fournissent de nouvelles informations sur les établissements de l'élite sociale au cours de l'Âge Viking et soulignent le riche passé du Vestfold.  

Le 19 septembre 2019, Sverre Næsheim a trouvé à l'aide de son détecteur de métaux, une amulette en or sur les terres de la ferme Hovland, dans la région agricole de Tjølling (comté de Vestfold) située entre Larvik et Sandefjord. "J'avais l'impression d'avoir encore 12 ans, c'était amusant", a confié Næsheim avant d'ajouter: "C'est historiquement intéressant et très gratifiant."

Les vestiges d'une maison récemment découverts au milieu d'un tertre funéraire fournissent de nouvelles informations sur la façon dont les Vikings enterraient leurs morts.

"C'est une découverte très rare et intéressante", a déclaré Raymond Sauvage, archéologue au Muséum d'Histoire naturelle et d'Archéologie, rattaché à l'Université norvégienne des Sciences et de la Technologie (NTNU) à Trondheim. Il dirige les fouilles sur un site funéraire se trouvant dans l'une des grandes fermes de l'Âge Viking à Vinjeøra, un village de la commune de Hemne dans le comté de Trøndelag.

Que se cache-t-il sous le tertre d'Olaf à la ferme de Dale-Gudbrand? C'est un mystère depuis des centaines d’années qui sera peut-être bientôt résolu. En 2020, des scientifiques vont sonder le site à l'aide d'un radar à pénétration de sol.

L'actuel village de Hundorp, dans la municipalité de Sør-Fron, fut à l'origine le centre religieux et politique de la vallée de Gudbrand. En 2012, dans le cadre d'un chantier de développement de l'E6, Ingar M. Gundersen, archéologue au Musée d'Histoire culturelle à Oslo, avait déjà dirigé des fouilles sur le prestigieux site, qui compte notamment la plus grande collection de tertres funéraires monumentaux de l'est de la Norvège. 

Ses recherches vont à présent se concentrer sur le tertre d'Olaf qui daterait de l'Âge Viking. "Nous ne pensons pas que le tertre ait déjà été pillé ou fouillé. Il semble intact", a annoncé Gundersen.

Dans les représentations populaires, le régime alimentaire des Vikings, à l'instar des Gaulois mangeurs de sangliers, se résume bien souvent à la consommation de viande et de poisson. C'est faire fi de la place tout aussi importante qu'occupaient les végétaux. Une équipe de chercheurs va se pencher sur ce sujet bien plus vaste et complexe qu'il n'y paraît.

L’enjeu de ce projet, intitulé "Peuples et plantes nordiques", est de réunir le plus d'informations possible sur les plantes traditionnelles du Nord et leur utilisation, de l’Âge Viking à nos jours. 

Les gens ont toujours dépendu des végétaux pour la nourriture, l'alimentation des animaux, les médicaments, les vêtements, les outils et les matériaux de construction. La diversité des plantes a influencé la manière dont les gens se sont habillés et ont construit, ainsi que la manière dont ils se sont protégés des maladies. Les hommes ont influencé la diversité végétale en cultivant et en introduisant de nouveaux types de plantes, mais ils ont également provoqué à l'occasion leur extinction.

Les archéologues ont découvert les vestiges de ce qui pourrait être une chambre funéraire, juste en dessous de l'asphalte de la rue Klostergata, à Trondheim. Ils vont à présent essayer de déterminer s'il s'agit du dernier lieu de repos d'Harald Hardrada.

Cet été, des archéologues de l'Institut norvégien de Recherche sur le Patrimoine culturel (NIKU) ont mené des fouilles archéologiques préventives à Klostergata, où des câbles doivent être enterrés dans le cadre de la réhabilitation d'infrastructures techniques.

Les scientifiques s'imaginent souvent que les rôles des hommes et des femmes à l'époque viking étaient clairement différenciés. Et s'ils faisaient fausse route? Une archéologue norvégienne pense que le passé est souvent mal interprété et vient questionner les représentations culturelles modernes sur les rôles de genre.

D'après Marianne Moen, les rôles de genre à l'époque viking n'étaient pas aussi différenciés qu'on pourrait le penser. "Je pense que nous devons cesser de faire une distinction entre les rôles des hommes et des femmes pendant la période viking", a-t-elle déclaré. Ses recherches montrent que les hommes et les femmes des classes supérieures étaient généralement enterrés avec le même type d'objets, y compris des ustensiles de cuisine. 

Vendredi 10 Mai, l'archéologue Trine Johnson était assise dans son bureau en train d'étudier des relevés topographiques des environs de Bindal, lorsqu'elle a trouvé quelque chose qui la fit bondir de joie. L'archéologue a découvert un rarissime tunanlegg, un très ancien lieu en forme d'anneau qui accueillait probablement le thing local.

Les images ont été prises par un scanneur laser aéroporté, appelé LIDAR, qui fonctionne avec un système de multi-échos. Ce balayage très rapide de la surface terrestre permet de relever les différences de niveau et donc de faire apparaître le moindre relief. Si les images sont généralement utilisées pour créer de meilleures cartes, pour les archéologues, elles ont une tout autre valeur. En effet, le LIDAR peut aider à déceler des vestiges du passé.

Des paléoclimatologues étudient depuis 2017 l'impact du changement climatique sur la vie des Vikings dans les îles Lofoten. Les vikings étaient des fermiers, des pêcheurs et des pillards. Et toutes ces activités dépendaient, dans une certaine mesure, du climat.

En 1983, du côté de ce qui est aujourd'hui la ville de Borg, un agriculteur qui labourait son champs mit au jour les vestiges d'une ancienne maison longue, l'une des plus grandes constructions vikings découvertes à ce jour. L'habitation de 83 mètres de long, était une vitrine ostentatoire des puissants chefs qui régnaient sur ce qui semble être, à première vue, une zone marginale: un archipel, les îles Lofoten, situé tout près du cercle polaire arctique.

The Viking Planet ouvre ses portes au mois de juin à Oslo. Ici, réalité virtuelle, hologrammes et cinéma à 270° donneront au public l’impression de voyager dans une machine à remonter le temps, jusqu’à l’Âge Viking, en 860. 

Sur une surface de 1600m², The Viking Planet s'est donné pour objectif d'explorer les thèmes Navires & Navigation, Armes & Guerre, Les femmes à l’époque viking et Religion & Mythologie, à travers plusieurs expériences interactives. L'exposition "Virtual Viking - Innovation and Tradition" présentera le patrimoine culturel viking grâce à des technologies de pointe. Des hologrammes de Vikings permettront d'observer les tenues et symboles de cette époque.

Par Marianne Hem Eriksen, professeure à l'Université d'Oslo

Les Vikings sont plus populaires que jamais. Des séries télévisées telles que The last Kingdom et Vikings sont venus ajouter une dimension dramatique aux explications historiques circonstanciées, tandis que les nouvelles découvertes archéologiques sont assurées de faire la une des journaux. Cela a récemment était le cas avec la découverte de nouveaux bateaux-tombes vikings et la possibilité que des femmes vikings aient participé à la guerre. Mais lorsque l'on parle des Vikings, on ne fait que répèter la plupart du temps des récits familiers de guerriers, de navires et de batailles. Certaines activités et espaces - souvent ceux habituellement associés aux hommes - sont considérés comme façonnant le cours de l'Histoire. Le foyer - traditionnellement associé aux femmes - est perçu comme banal et politiquement insignifiant.

Ce lundi 25 Mars 2019 est une journée historique d'après Ola Elvestuen, la ministre du Climat et de l'Environnement, qui a annoncé la nouvelle lors d'une conférence de presse​. Un nouveau navire viking a été trouvé à Horten, dans le Vestfold.

Dans une plaine parmi les grands tumuli du site funéraire de Borre, situé dans le Parc National de Borre à Horten (Vestfold), un bateau-tombe datant probablement de l’Âge Viking, a été retrouvé. La découverte a eu lieu grâce au géoradar (comme pour le bateau de Jellestad, dans le comté d’Østfold en Octobre 2018), dont les images montrent nettement les contours d'un bateau.

Dimanche 24 février, Bjarne Uleberg​ a fait une précieuse découverte grâce à son détecteur de métaux. L'anneau d'or qu'il a déterré date probablement de l'Âge Viking.

"J'avais bien pensé que ça pouvait être vieux, mais je n'aurais jamais imaginé que ça puisse être de l'Âge Viking", a confié Bjarne Uleberg, le détectoriste qui a trouvé la bague dans un champ aux alentours de Mandal. Ce n'est qu'en publiant une photo de sa découverte sur un groupe Facebook de gens partageant la même passion que lui, qu'il a découvert à quel point le bijou en or est précieux.

Des recherches menées à partir de figurines de jeu d’échecs, de voiles de bateaux et de sources littéraires telles que les sagas, montrent que les reines norvégiennes à l'Âge Viking et au Moyen Âge ont eu une influence plus grande qu’on ne le pensait jusqu'à présent.

"Quand j'ai commencé à préparer le livre sur les femmes vikings, j'ai été réellement interloquée", a déclaré Nanna Løkka, historienne des Religions à l'institut de recherche duTelemark et co-auteure du livre Women in the Viking Age. "J'ai examiné les programmes scolaires de la région et leur présentation dans les musées. J'ai relevé là de grandes omissions et de nombreuses représentations stéréotypées."