viking

Les archéologues ont confirmé que le bateau-tombe de Gjellestad date de l'Âge Viking. Ils ont pu également déterminé dans quelle région le navire a été construit. Mais il reste, selon eux, beaucoup encore à découvrir, à la fois dans et tout autour de la sépulture, et la conservation du bateau est menacée. Un appel de détresse entendu par la ministre de l'Environnement.

Pendant deux semaines en Août et Septembre 2019, les achéologues ont mené des investigations sur le site du bateau de Gjellestad, découvert fin 2018 à Halden grâce aux relevés d'un géoradar. [Lire sur Idavoll: Un bateau viking découvert grâce au géoradar à Gjellestad]. Ils ont réussi à trouver la quille du navire et ont procédé à des prélèvements d'échantillons de bois pour les analyser. Les résultats viennent de tomber, apportant des réponses très attendues, mais soulevant un faisceau de nouvelles questions de la part de chercheurs inquiets pour sa conservation.

De récentes analyses ont permis de confirmer que quatre individus enterrés au XIème siècle avec de riches offrandes funéraires, dans le cimetière de Ciepłe en Poméranie, sont originaires de Scandinavie. C'est la preuve, selon les chercheurs, que des personnes d'origine étrangère ont contribué à former l'élite du Royaume de Pologne des premiers Piast.

Ciepłe est un petit village situé près de Gniew, en Poméranie, dans le Nord de la Pologne. Les archéologues ont découvert là une nécropole datant du début de la formation de l'État polonais, à l'époque des premiers Piast, soit le règne de Boleslas Ier, dit le Vaillant (967-1025), premier souverain polonais à être couronné roi en 1025. Ils ont mené des fouilles sur le site et étudié le contenu de plus de 60 tombes à ce jour. Ils pensent qu'il pourrait y en avoir davantage, mais après dix ans de recherches, les premiers résultats de leur travaux viennent d'être publiés. 

Les scientifiques ont du mal à comprendre pourquoi, après des centaines d'années, les Vikings installés là depuis la fin du Xème siècle ont soudainement abandonné leurs colonies du Groenland. De nouvelles recherches menées par une équipe de scientifiques norvégiens et britanniques suggèrent que leur dépendance économique excessive vis-à-vis des défenses de morses en serait la cause principale.

L'exploitation des populations de morses par les colons nordiques du Groenland fut durable pendant plus d'un siècle. Au XIIIème siècle, cependant, cette source de revenu fut semble-t-il mise à mal par une économie de marché de plus en plus mondiale. D'après la nouvelle étude consultable en ligne sur Science Direct, et publiée dans la revue scientifique Quaternary Science Reviews de février 2020, les Norvégiens auraient peut-être payé le prix fort d'une stratégie commerciale mal avisée: celle de continuer à alimenter coûte que coûte le marché européen en ivoire de morse.

Mais, selon d'autres chercheurs, ces nouvelles données bien que pertinentes ne peuvent expliquer, à elles-seules, la disparition des 'Vikings' au Groenland. 

Depuis plus de cent ans, les chercheurs tentent de déchiffrer le sens de ses inscriptions et de le relier à des actes héroïques. Mais selon une récente étude, la pierrre de Rök, l'une des pierres runiques les plus célèbres du monde, aurait été érigée par les Vikings afin de conjurer une nouvelle crise climatique après la survenue de famines et de phénomènes météorologiques désastreux en Scandinavie.

Datée à la fin du IXème siècle, la pierre de Rök dressée près du lac Vattern, dans la province d'Östergötland, le centre-sud de la Suède, porte l'inscription runique la plus longue du monde avec plus de 700 runes parfaitement lisibles couvrant ses cinq côtés. Une approche collaborative entre quatre chercheurs de plusieurs disciplines montrent à présent comment le monument peut être compris dans le contexte socioculturel et religieux du début de l'Âge Viking en Scandinavie.

Fimbulvetr, le long et rude hiver qui annonce les Ragnarökr, la fin du monde dans les croyances de l'Âge Viking, a réellement eu lieu. La moitié environ de la population norvégienne et suédoise est décédée lorsqu'il s'est produit. Les chercheurs en savent à présent davantage sur l'année catastrophique de 536.

"D'abord, [...] arrivera un hiver qui s'appelle fimbulvetr. Alors, des tourbillons de neige tomberont de toutes les aires du vent. Il y aura froid rude et vents mordants, et le soleil ne luira point. Il y aura trois hivers à la file, pas d'été entre-temps. Mais d'abord viendront les trois autres hivers où il aura grandes batailles dans le monde entier. Alors les frères s'entretueront par appât du lucre, et nul n'épargnera son père ou son fils en fait de meurtre ou d'inceste [...]"  (L'Edda poétique, textes présentés et traduits par Régis Boyer, éd. Fayard, p.501)

C'est ainsi que commence l'histoire du long et rigoureux hiver, appelé l'hiver Fimbulvetr en norvégien (de fimbul, "grand", et vetr, "hiver", ce qui signifie "grand hiver"), à la fois dans la mythologie nordique et dans l'œuvre nationale finlandaise de poésie épique, le Kalevala. Mais pourquoi le récit d'un tel événement se retrouve annonciateur de la fin des temps dans les mythologies du nord de l'Europe?

Dans l'archipel des Shetland à l'Âge Viking, le milieu de l'hiver était illuminé par la grande fête de Jul, ou Yule, une célébration qui durait 24 jours autour du solstice d'hiver, la nuit la plus longue de l'année avant le lent retour du soleil sur les terres les plus septentrionales. 

Les Vikings ont conquis l'archipel au cours du IXème siècle, et les Shetland restèrent sous domination norvègienne durant près de cinq siècles. Ils observaient plusieurs coutumes spécifiques à cette période de l'année, comme consommer de la bière, danser et s'adonner à d'autres réjouissances, comme faire bouillir une demi-tête de vache, puis utiliser son crâne comme bougeoir.

Des coutumes qui ont perduré jusqu'à la fin du XVIIIème siècle.

En février 2018, Idavoll relayait auprès de ses lecteurs l’invitation à participer à un questionnaire pour le lancement de la marque de vêtements "North Wanderers". Un entretien avec les créateurs de cette jeune entreprise s’imposait, car Idavoll, jusque dans son nom, se conçoit comme un lieu d'exploration à la fois de l'Âge Viking et des temps modernes revisitant le passé. En conjuguant Histoire, modernité et écologie, les North Wanderers tissent une charte qualité où se trame une vision inspirée des temps anciens pour le monde de demain.
 

Depuis 2011, Ornavik, le parc historique d’Hérouville Saint-Clair, met tout en oeuvre pour une immersion dans l'histoire de la naissance de la Normandie aux Xème et XIème siècles. En 2019, le site a battu son record de fréquentation et en 2020, il accueillera la réplique d'un bateau viking.

Acquisition d'un bateau viking, organisation d'une grande parade médiévale commémorative, création du tout premier centre d'interprétation viking en France... Rien ne semble pouvoir freiner à présent l'élan de conquête du parc Ornavik qui, fort de son succès auprès de ses visiteurs, multiplie les initiatives.

Un lingot d'argent vieux de 1 000 ans a été trouvé en Septembre dernier par un détectoriste. D'après l'organisme en charge du patrimoine, il s'avère "d'une réelle importance" pour comprendre la période Viking sur l'île de Man.

Le lingot  d'argent, de forme oblongue, mesure 3,5 cm et a été trouvé par Lee Morgan dans le sud de l'île au mois de Septembre 2019. Le Manx National Heritage (MNH), un organisme de l'île de Man chargé de la protection et de la valorisation du patrimoine culturel et historique insulaire, a déclaré que la découverte allait aider à "construire une vision plus grande et plus claire de l'Âge Viking."

Les ossements de la reine anglaise Emma, épouse de Knut le Grand au XIème siècle, auraient été retrouvés dans plusieurs coffres mortuaires de la cathédrale de Winchester.

Née aux alentours de 980, la princesse Emma de Normandie, connue également sous le nom d’Ælfgifu, fut d’abord mariée à Æthelred le Malavisé, un roi d’Angleterre combattu par les Vikings. Puis en 1017, elle se maria à Knut le Grand, un prince danois devenu roi d’Angleterre, de Danemark et de Norvège. Morte à Winchester le 6 ou 7 mars 1052, elle fut inhumée dans l'Old Minster de Winchester aux côtés de son second mari et de leur fils Knud le Hardi .

Les restes de la reine auraient été découverts dans des coffres mortuaires - des cercueils en bois peint - de la cathédrale de Winchester, et pourraient avoir été mélangés à au moins 22 autres squelettes, d'après les chercheurs, lorsque la cathédrale a été saccagée pendant la guerre civile anglaise en 1642.

Le champ de bataille qui a vu la défaite d'une coalition de Vikings, d'Irlandais et d'Ecossais, et la naissance de l'Angleterre telle qu'elle est de nos jours, a enfin été découvert. Mais les archéologues se gardent de révéler, pour le moment, où il se trouve précisément.

Depuis longtemps, les historiens pensent que la bataille décisive de Brunanburh a sauvé l'Angleterre des envahisseurs vikings il y a 1 000 ans. Malgré l'importance de l'événement, le lieu de cet affrontement - qui a vu la mort de cinq rois différents - est resté un mystère pendant des siècles.

Deux détectoristes ont été emprisonnés pour avoir volé un trésor viking estimé à 3 millions de livres sterling. Les autorités, comme les experts, déplorent un préjudice considérable pour l'Histoire du pays.

George Powell, originaire de Newport, et Layton Davies, de Pontypridd, ont trouvé un trésor vieux de 1100 ans, dans un champ à Eye, près de Leominster, dans le Herefordshire, en juin 2015. Lorsqu'ils ont déterré leur précieuse découverte, ils ne l'ont pas déclarée aux autorités comme l’exige la loi, mais ont cherché à s'enrichir en la revendant.

Près d'un an après la découverte du bateau tombe de Jellestad, un autre navire datant probablement de l'Âge Viking, voire plus ancien encore, a été retrouvé grâce au géoradar, dans la municipalité de Smøla.

Des archéologues du comté de Møre et Romsdal et de l'Institut norvégien de Recherche sur le Patrimoine culturel (NIKU) ont découvert des traces d'un navire sur Edøya, une île de la municipalité de Smøla, à deux pas de l'église de la paroisse d'Edøy. "C'est une découverte qui revêt une importance à la fois nationale et internationale", a déclaré Ola Elvestuen, ministre du Climat et de l'Environnement.

Dans une volonté de prendre un peu plus en compte les croyances de chacun des soldats, l'armée américaine a accepté en avril 2018 que l'un d'eux, adepte du paganisme nordique, puisse porter la barbe.

Lorsque l'armée a autorisé la barbe pour les soldats de confession religieuse début 2017, cette décision répondait à une demande récurrente depuis des années - et à un procès en 2016 (cf. https://www.cnews.fr) - de soldats sikhs désirant servir leur pays tout en se conformant aux principes de leur foi. 

Ils racontent la légende des siècles vikings, les batailles, les rois, les dieux. L'Islande réclame au Danemark les manuscrits médiévaux d'une valeur inestimable légués au XVIIIème siècle par un érudit islandais à l'Université de Copenhague.

Ces textes, inscrits au registre "Mémoire du monde" de l'Unesco en 2009, constituent la collection la plus importante du monde d'anciens manuscrits scandinaves, le plus vieux datant du XIIème siècle, d'après cette agence de l'ONU.

Les archéologues ont découvert une mystérieuse tombe de l'Âge Viking. Un seul et même tertre funéraire pour deux bateaux, l'un abritant le squelette d'une femme, l'autre celui d'un homme, enterrés à 100 ans d'écart.

Les archéologues de l'Université norvégienne de Sciences et de Technologie (NTNU) ont achevé les fouilles de deux bateaux tombes au mois d'Octobre dernier. La surprenante découverte a eu lieu lors des fouilles menées dans le cimetière d’une des fermes de l’Âge Viking à Vinjeøra, dans le cadre des travaux d'amélioration du réseau routier autour de l'autoroute E39.

Des scientifiques sont parvenus à dater avec plus de précision plusieurs églises en bois debout de Norvège. Ils ont pu déterminer qu'un certain nombre d'entre elles sont plus anciennes que les historiens ne le pensaient.

Dans le cadre du programme Stavkirke, porté par le Riksantikvaren [l'organisme gouvernemental chargé de la gestion du patrimoine culturel en Norvège], des dendrochronologues de l'Université norvégienne de Sciences et de Technologie (NTNU) ont reçu un financement afin d'étudier de plus près les églises en bois debout du pays. Les résultats sont au rendez-vous. "Maintenant, nous connaissons l'âge exact de certaines églises en bois debout", a déclaré Terje Thun, professeur associé au NTNU et l'un des plus grands experts du pays en dendrochronologie.

Pour un documentaire de National Geographic, des scientifiques ont recréé le visage d'une femme de l'Âge Viking dont la sépulture contenait une impressionnante collection d'armes.  L'image qu'ils ont obtenue remet en question nombre d'idées reçues.

Lorsque les gens pensent à un guerrier viking, ils imaginent généralement un homme barbu, musclé et terrifiant. En utilisant une technologie de pointe de reconnaissance faciale, des scientifiques britanniques viennent de redonner vie au visage aguerri d'une combattante qui vivait il y a plus de 1 000 ans.

Depuis longue date, les pays scandinaves sont considérés comme des modèles d’égalité entre les sexes. Une nouvelle étude démontre que cela pourrait remonter à l'Âge Viking et que cela serait un facteur de prospérité pour ces sociétés.

Le docteur Laura Maravall et le professeur Jörg Baten, historiens de l'Économie travaillant pour le laboratoire de recherche collaborative "ResourceCultures" de l'université de Tübingen, en Allemagne, ont comparé sur des milliers d'années la santé des hommes et des femmes d'autrefois.